Le vacanze si avvicinano rapidamente e anche il pericolo di essere morsi da una zecca, oggi ci occupiamo della malattia di Lyme. Anche se questi piccoli insetti sembrano innocenti per le loro dimensioni, sono portatori di una malattia molto pericolosa chiamata malattia di Lyme. Come proteggersi da questo insetto e cosa fare quando si scopre un morso su di sé? Ne parleremo nel resto dell’articolo.

Che cos’è la malattia di Lyme?

La suddetta malattia appartiene a un genere di malattie batteriche causate da Borrelia burgdorferi. Questo batterio appartiene al genere dei batteri gram negativi e ha la forma di una spirocheta. Il vero vettore di trasmissione di questa malattia è la zecca del genere Ixodes. L’infezione avviene attraverso la puntura di questa specie di insetto.

Sintomi della malattia di Lyme:

• Febbre
• Brividi
• Mal di testa
• Debolezza
• Dolori muscolari e articolari
• Linfonodi ingrossati
• Eritema migratorio
• Alla fine può anche portare a disturbi cardiaci e alla neuroborreliosi.

Come riconoscere l’eritema?
L’eritema è uno dei sintomi più caratteristici che ci indicano che siamo stati morsi da una zecca. L’eritema si manifesta nella maggior parte delle persone infette – circa il 70-80%. Di solito compare nel sito del morso dopo 3 massimo 30 giorni. Aumenta gradualmente di dimensioni. Appare caldo al tatto, oltre a essere pruriginoso e doloroso.

Cosa fare dopo aver notato i sintomi in se stessi?

Una volta individuati i principali sintomi della malattia, è necessario contattare il proprio medico di famiglia. Dopo il consulto, il medico indirizzerà il paziente per ulteriori esami. Il test diagnostico che rileva la spirocheta di Lyme è il cosiddetto test sierologico per la Borrelia burgdorferi. La sierologia si occupa dell’interazione tra antigeni e anticorpi. Purtroppo, la comparsa di anticorpi contro un determinato antigene avviene spesso dopo diverse settimane, quindi il risultato del test può essere negativo per un paziente che è stato morso abbastanza di recente. Si tenga inoltre presente che altre infezioni possono dare un risultato falso positivo. Tuttavia, prima si individuano gli anticorpi in questione e si fa una diagnosi, prima si può attuare il trattamento, che si basa sulla farmacoterapia con antibiotici.

Trattamento della malattia di Lyme

La malattia di Lyme viene trattata con antibiotici. Quanto prima viene trattata la malattia di Lyme, tanto maggiori sono le possibilità di guarigione.

Alcune persone trattate per la malattia di Lyme possono continuare ad avere sintomi dopo il trattamento. La causa di questi sintomi non è attualmente chiara, ma il trattamento continuato con antibiotici.

• Può produrre effetti collaterali indesiderati
• Non è stato dimostrato che migliora i sintomi o gli esiti della malattia.

Come proteggersi dalla malattia di Lyme?

È importante spruzzare un repellente per insetti adatto prima di ogni uscita in cui si rischia di essere morsi da una zecca, ad esempio nelle aree boschive. Inoltre, è buona norma vestirsi in modo da coprire il più possibile la pelle dal contatto con le zecche. Tuttavia, quando si verifica un morso, è importante rimuoverlo nel modo corretto.

Encefalite da zecca

L’encefalite da zecca è una malattia infettiva acuta causata dal virus dell’encefalite da zecca (TBE virus) appartenente alla famiglia Flaviviridae e al genere Flavivirus. I virus TBE appartengono al gruppo degli Arthropod-Borne virus, cioè virus trasmessi dagli artropodi. In Europa esistono molte specie di zecche che possono trasmettere il virus della TBE, ma la più importante è la zecca del genere Ixodes ricinus – la zecca comune.

Le zecche sono presenti in tutto il Paese. Un luogo privilegiato per la presenza delle zecche è un ambiente umido, ricco di vegetazione.

In particolare, le zecche amano luoghi come le aree di transizione tra due diversi tipi di vegetazione, i margini delle foreste con prati confinanti, le radure, le rive di fiumi e stagni, i boschetti con cespugli, nonché le aree ricoperte di felci, more, sambuco e nocciolo.

Gli esseri umani sono più spesso infettati dal morso di una zecca, ma va ricordato che non tutte le zecche sono infette e che non tutti i morsi di zecca comportano il rischio di infezione da virus della TBE.

Il periodo di incubazione della TBE è di 7-14 giorni, ma può essere esteso a 28 giorni o ridotto a 2 giorni.

Le conseguenze permanenti della malattia sono:

• Paralisi motoria
• Deperimento muscolare
• Meningite
• Ritardo mentale
• Disturbo da deficit di attenzione
• Cambiamenti di personalità
• Insonnia
• Mal di testa persistente

Anticorpi IgM:

Marcatore di laboratorio di infezione fresca, che si forma nella fase acuta dell’infezione da virus TBE.

Anticorpi di classe IgG:

Compaiono nel sangue del paziente un po’ più tardi e la loro concentrazione aumenta rapidamente nel corso dell’infezione, raggiungendo il titolo più alto nella 6a settimana di malattia e persistendo fino alla fine della vita. La dimostrazione di un chiaro aumento della concentrazione di anticorpi IgG specifici (in un esame ripetuto dopo due settimane) è una conferma di una malattia infettiva acuta.
Dopo aver ricevuto il ciclo di vaccinazione, è opportuno verificare l’immunità post-vaccinale.

Fonti:

1. Canada.ca
2. Tick-borne disease in the UK: stay safe this spring and summer
3. Wisconsin Gov
4. Gentaur