Il DNA complementare (cDNA) è un DNA a doppio filamento modello di una molecola di mRNA. Negli eucarioti superiori, un mRNA è un predittore più utile di una sequenza polipeptidica che una sequenza genomica, perché gli introni sono stati giuntati insieme. I ricercatori preferiscono usare il cDNA piuttosto che l’mRNA stesso perché gli RNA sono intrinsecamente meno stabili del DNA e non ci sono tecniche per amplificare e purificare di routine le singole molecole di RNA.
Il DNA complementare è realizzato a partire dall’mRNA con l’uso di un enzima unico noto come trascrittasi opposta, inizialmente rimosso dai retrovirus. Usando una molecola di mRNA come modello, la trascrittasi inversa sintetizza una molecola di DNA a singolo filamento che può essere usata come modello per la sintesi del DNA a doppio filamento.
Cos’è il cDNA?
Il DNA complementare è una copia del DNA che può provenire da procarioti o eucarioti. Viene utilizzato nell’ingegneria genetica per fornire cloni di diversi geni. Il cDNA viene sintetizzato dall’mRNA da un enzima chiamato trascrittasi inversa.