La terapia con anticorpi monoclonali è una forma di immunoterapia che utilizza anticorpi monoclonali (mAb) per legarsi monospecificamente a cellule o proteine specifiche.
Inoltre, lo scopo di questo trattamento è di stimolare il sistema immunitario del paziente ad attaccare quelle cellule. In alternativa, nella radioimmunoterapia, una dose radioattiva localizza una linea cellulare bersaglio, fornendo dosi chimiche letali.
Più recentemente, gli anticorpi sono stati usati per legarsi a molecole coinvolte nella regolazione delle cellule T. Questa è conosciuta come terapia del checkpoint immunitario.
Gli anticorpi dell’immunoglobulina G (IgG) sono grandi molecole eterodimeriche, di circa 150 kDa, e sono composti da due tipi di catene polipeptidiche, chiamate catena pesante (~50 kDa) e catena leggera (~25 kDa).
Inoltre, i due tipi di catene leggere sono kappa (κ) e lambda (λ). Per scissione con l’enzima papaina, la parte Fab (legame frammento-antigene) può essere separata dalla parte Fc (frammento costante) della molecola.
I frammenti Fab contengono i domini variabili, che consistono in tre domini aminoacidici ipervariabili degli anticorpi responsabili della specificità anticorpale incorporati in regioni costanti.
Tutte e quattro le sottoclassi IgG conosciute sono coinvolte nella citotossicità cellulare anticorpo-dipendente.
Gli anticorpi sono una componente chiave della risposta immunitaria adattativa, giocando un ruolo centrale sia nel riconoscimento di antigeni stranieri. Così come nella stimolazione di una risposta immunitaria nei loro confronti.
L’avvento della tecnologia degli anticorpi monoclonali ha permesso di generare anticorpi contro antigeni specifici presenti sulla superficie dei tumori. Gli anticorpi monoclonali possono essere acquisiti nel sistema immunitario per immunità passiva o attiva.
Il vantaggio della terapia attiva con anticorpi monoclonali è il fatto che il sistema immunitario produrrà anticorpi a lungo termine, con solo la somministrazione di farmaci a breve termine per indurre questa risposta.
Tuttavia, la risposta immunitaria a certi antigeni può essere inadeguata, specialmente negli anziani. Inoltre, reazioni avverse a questi anticorpi possono verificarsi a causa di una risposta duratura agli antigeni.
La terapia con anticorpi monoclonali passivi può garantire una concentrazione costante di anticorpi e può controllare le reazioni avverse quando la somministrazione viene interrotta. Tuttavia, la somministrazione ripetuta e il conseguente costo più elevato di questa terapia sono gli svantaggi principali.
La terapia con anticorpi monoclonali può essere utile per il cancro, le malattie autoimmuni e i disturbi neurologici che causano la degenerazione delle cellule del corpo, come il morbo di Alzheimer.
La terapia con anticorpi monoclonali può aiutare il sistema immunitario perché il sistema immunitario innato risponde ai fattori ambientali che incontra discriminando le cellule estranee dalle cellule del corpo.
Pertanto, le cellule tumorali che proliferano a tassi elevati o le cellule del corpo che muoiono e successivamente causano problemi fisiologici non sono generalmente il bersaglio specifico del sistema immunitario, poiché le cellule tumorali sono le cellule del paziente stesso.
Tuttavia, le cellule tumorali sono molto anormali e molte mostrano antigeni insoliti. Alcuni di questi antigeni tumorali sono inappropriati per il tipo di cellula o per il suo ambiente.
Gli anticorpi monoclonali possono colpire le cellule tumorali o le cellule anormali del corpo che sono riconosciute come cellule del corpo, ma che minano la salute.
